Helsingin Sanomat julkaisi kuun alussa laskurin, jolla jokainen voi arvioida oman rehevöitymisjalanjälkensä Itämereen. Juttu nostatti suurta kohua maatalousyrittäjien keskuudessa, sillä laskurin mukaan kaikista eniten Itämerta kuormittaa lihan ja maidon kulutus. Ihmiset kokevat ruokailutottumuksensa henkilökohtaiseksi asiaksi ja närkästyvät helposti jos niihin yritetään vaikuttaa. Olemme tähän asti pitäneet lihaa samanlaisena itsestäänselvyytenä kuin puhdas vesi ja ilma. Mutta onko liha ja maito tosiaan jokapäiväinen oikeutemme? Jos tutkijoilta kysytään, vastaus on ei. Maataloudella on valtavat päästöt jotka päätyvät suurilta osin Itämereen. Ruokailutottumukset eivät ole enää vain henkilökohtainen valinta, sillä valintamme vaikuttavat valtavasti ympäristön tilaan. 

Mitä ihmettä meidän sitten pitäisi syödä ja juoda? Maitoahan kulutetaan suomalaisissa lapsiperheissä litratolkulla joka päivä ja jauheliha on usein nopea vaihtoehto joka sopii ruokaan kuin ruokaan. Minulla on teille kaikille ilouutisia! Ikinä ei nimittäin ole ollut yhtä helppoa olla kasvissyöjä tai jopa vegaani tässä maassa kuin nyt. Jauhelihan voi korvata härkiksellä, nyhtökauralla, hernepapurouheella tai vaikkapa soijarouheella. Maidolle löytyy hyllykaupalla kasvispohjaisia vaihtoehtoja, meidän lapsille on esimerkiski Oatlyn kauramaito muodostunut suosikiksi. Leivälle on ostettavissa nykyisin monia eri vaihtoehtoisia vegaanista "vuustoja" ja jopa lihaa muistuttavia leikkeleitä!   

Talvipiknikillä maistuu kuuma kauramaitoon tehty kaakao, ruisleivät ja hedelmät!

Hyvä uutinen on myös se että lihasta ei tarvitse kokonaan luopua, esimerkiksi kotimainen luonnonkala on jopa suotavaa, sillä se vähentää Itämeren biomassaa. Myös riistaa ja luomulihoja voi hyvällä omatunnolla silloin tällöin nauttia. Mitä jos siirtyisimmekin siihen, että liha olisi jotain kallisarvoista ja juhlallista arkiruoan sijaan? Lihan vähentämiselle löytyy kymmeniä hyviä motiiveja, ympäristön kuormituksesta terveyssyihin. Valitse sinulle tärkein syy ja kokeile kasvipohjaista ruokavaliota vaikkapa kuukauden ajan, tulet yllättymään miten helppoa se on ja miten hyvä olo siitä tulee!    

Kalastaa voi myös talvella - tämän päivän saaliina muutama ahven ja yksi hauki. 

The leading newspaper of Finland, Helsingin Sanomat, recently published a calculator where one can estimate how much eutrophication they cause to the Baltic Sea with their daily choices. Somewhat surprising, the biggest cause for polluting the sea turned out to be the consumption of meat and dairy products! The results caused many people to raise their eyebrows and really upset the Finnish farmers. People often consider their eating habits as a personal choice issue and the daily consumption of meat and dairy products has been taken for granted. But is it really our daily right to consume meat and dairy? Not if you consult the researchers. Meat and dairy contribute with massive amounts of nutrients, ending up in the seas. What you eat is not only a personal choice, but has large implications on our environment.

So what the heck are we supposed to eat then? Finnish family´s consumer liter wise of fresh milk every day and meat loaf is the ultimate quick ingredient for a family with children. Well I´ve got great news for you guys! It has never been as easy as it is now being a vegetarian, or even a vegan! The stores are full with meat mimicks, such as pulled oat (a Finnish invention of textured oat), veggie soy loaf, mock chicken and seitan. There are shelves packed with vegetable milk alternatives such as oat-, almond or ricemilk. Oatmilk has become the favourite of our children. You can even buy many different alternatives of plant based cheese and seitan metwursts for your sandwich nowadays!  

Hot chocolate made with oat milk and sandwiches taste like heaven on a winter day picnic!

The good news is also that you don´t have to give up meat completely. Some meats are even favourable, such as domestic wild fish! Also game meat and organic meat is okey every now and then. What if, instead of eating meat as our daily "bulk food", it would be something special you eat during the weekends? There are dosens of good reasons to cut back on meat, ranging from environmental issues to health aspects. Pick the reason most important for you and try veggie for a month! You will be amazed by how good it feels, physically and mentally. I promise!  

Fishing is possible in the winter as well! Today´s catch was made up of a few perches and a pike. 

I was interviewed about plastics in the ocean for the radio the other day. One question I got was "Where is the problem most severe?" This is something that people often ask. As Europeans, we are pleased to hear that the giant floating garbage patch is found in the northern Pacific Ocean, between Japan and the coast of Florida (there are actually two separate, dynamic patches). So we are really doing okey here when it comes to litter with our great recycling systems, the real bad guys being the Asian and US citizens, right? Well, not quite.

A recent report by HELCOM shows that substantial amounts of marine litter is found in the areas of the Baltic Sea and that consumer behaviour is the number one contributor of marine litter. That´s right! Not the plastic industry, not the fishing, but private households! Also the microplastic in the seas comes from households. An estimated 130 tons of polyethylene particles from shower gels, tooth pastes and body scrubs is washed in to the Baltic Sea each year, ending up in our food chains right here. 

Macrolitter floating around in Hanko, summer 2013. 

But still, the majority of the world plastics ending up in the ocean comes from India, right? Well guess what? Delhi just banned the use of plastic bags! That is a huge leap forward! Here in Finland I was just offered a small plastic bag for my frozen goods in the grocery store the other day. Also, comparing India and small countries like Finland makes no sense. Instead, we should be comparing India and Europe as a whole.

As individuals, we always show examples to others with our actions. A single person can never do everything right, but a single person can set a good example and influence another person´s way of thinking, maybe directing that other person into acting in a more environmentally friendly way. And that other person can then influence yet another person, becoming a domino effect! People are herd animals, we behave as other people do. So next time, make sure to put that trash in the bin or refuse the plastic bag in the store, someone might be watching you!       

Children do exactly what they learn from their parents. Summer 2016.

Olin kuluvan viikon aikana vieraana radiossa puhumassa merten muoviongelmasta. Yksi kysymyksistä oli "Missä päin maailmaa muovi on ongelmallisinta?" Kysymyksellä päästiin Tyynenmeren kelluvaan roskalauttaan joka jaksaa ihmetyttää; Australian kokoinen roskaläjä Japanin ja Florian rannikon välillä (itse asiassa roskalauttoja on kaksi ja ne elävät koko ajan). Täällä Euroopassa saatikka sitten Pohjoismaissa meillä ei onneksi ole vastaavia ongelmia, meillähän on täällä mitä loistavin kierrätyssysteemi ja jätteenkäsittely. Eli ovatko ne pahat, roskaavat ihmiset oikeastaan aasialaiset ja jenkit? Eivät.

Tuoreen HELCOMIN raportin mukaan myös Itämeressä on laaja roskaongelma ja mikä yllättävintä - se roska on peräisin yksittäisiltä kuluttajilta! Ei suinkaan teollisuudesta tai kalastuksesta, vaan sinulta ja minulta. Itämeren roskeista 3/4 on muoviperäisiä ja mikromuovien oletetaan olevan suuri ongelma, laskelmien mukaan noin 130 tonnia mikromuovipartikkelia  huuhtoutuu mereen vuosittain. Nämä partikkelit ovat peräisin muun muassa suihkugeeleistä, hammastahnoista ja vaatteiden pesuvedestä. Se että meillä ei ole täällä roskalauttoja johtuu Itämeren fysiologiasta, ei puhtaudesta.

Roskia Hangon satamassa kesällä 2013. 
​
Silti, eikö maailman merten roskista suurin osa ole peräisin Intiasta? Saattaa olla, mutta arvatkaapa mitä? Delhi kielsi juuri kertakäyttömuovien käytön! Tämä on valtavan iso juttu! Minulle tarjottiin juuri eilen kaupassa pakasteille pussia täällä Suomessa. Muutenkin Intian ja pienten maiden kuten Suomen keskinäinen vertailu on älytöntä. Intiaa tulisi verrata pikemminkin EU:hun, ja johan saadaan vertailukelpoisia lukuja.

Yksittäisinä henkilöinä emme voi ikinä tehdä kaikkea maailman hyväksi. Voimme kuitenkin aina vaikuttaa toisten ihmisten mielipiteisiin ja toimia heille esimerkkinä. Jos käy hyvä tuuri, joku muu ottaa meistä mallia ja alkaa toimimaan ympäristöä vähemmän kuormittavasti. Jos käy oikein hyvä tuuri, tämä toinen ihminen vaikuttaa vielä kolmanteen ihmiseen, ja näin saamme aikaan dominoefektin. Ihmiset ovat loppujen lopuksi laumaeläimiä ja käyttäytyvät niin kuin näkevät muiden käyttäytyvän. Ensi kerralla ostoksilla ollessasi, muista siis kieltäytyä pakastepussista, jonon seuraava ihminen tarkkailee sinua! 

Mitä isä edellä... Kesä 2013.

Although I am not a big follower of trends, there is one emerging trend that I can´t help but liking. Companies around the world have been collecting plastic waste and are turning them into clothes, flower pots and shoes. That´s right! You can now walk around in shoes made out of plastic waste collected from the sea. So cool (not as cool as if the plastic was not there at all, obviously).  

Adidas has committed to make 1 million sport shoes out of plastic trash. 

If you are not lucky enough to be one of the happy people getting your toes into those shoes, maybe you can get your hands on these recycled flower pots! Finnish Orthex is making housings for your flowers 100 % out of recycled plastic packaging returned by consumers! Watch an ice cream box get a new life as a flower pot in this video. 

Plant your spring flowers in this recycled pot! 

Also the clothing industry has noticed the trend and are now using recycles polyester and making clothes out of them. How nice wouldn´t this jacket from the Bionic Yarn look on you?